Dans le monde du textile personnalisé, les mots se mélangent : on dit « flocage » pour désigner n'importe quelle impression, et « DTF » est devenu un argument commercial. Remettons un peu d'ordre, sans jargon inutile.
Flex, flocage, DTF : de quoi parle-t-on ?
Il existe deux grandes familles. Dans la première, on découpe le motif dans un film coloré avant de le presser sur le vêtement : c'est le flex et le flock. Dans la seconde, on imprime le visuel sur un support intermédiaire, puis on le transfère : c'est le DTF, le transfert sérigraphique et, avec une logique différente, la sublimation.
Cette différence a une conséquence directe : un motif découpé est limité par les couleurs de film disponibles, alors qu'un motif imprimé peut reproduire un dégradé ou une photo.
Qu'est-ce que le flex et le flocage ?
Le flex
Le flex (ou vinyle thermocollant) est un film fin, mat ou brillant, dans lequel on découpe le logo ou le texte. Il est pressé à chaud sur le vêtement. Il donne des aplats nets et opaques, un peu plastifiés au toucher. Il fonctionne bien pour des noms, des numéros et des logos très simples, mais chaque couleur supplémentaire demande une nouvelle découpe et un nouveau pressage.
Le flock
Le flock est un film recouvert de petites fibres, d'où son aspect velouté et légèrement épais. Le terme « flocage » est devenu courant en français pour désigner par extension l'application d'un flex ou d'un flock. Rendu chaleureux, effet rétro apprécié sur les sweats et les maillots, mais là encore pour des visuels simples en peu de couleurs.
Point d'attention commun : le toucher. Un grand aplat de flex couvre le tissu et le rend moins respirant. Plus le motif est grand, plus ce point compte.
Les limites du flex à connaître
Le flex marche très bien pour une petite série avec un nom ou un numéro par vêtement. Dès que le visuel comporte des détails fins, plusieurs couleurs ou des dégradés, le découpage devient compliqué et le rendu s'appauvrit. Sur de grandes surfaces, le toucher plastifié peut aussi gêner le confort. C'est pourquoi, pour un logo d'entreprise ou un visuel de marque, nous orientons plutôt vers la broderie, la sérigraphie ou l'impression par transfert.
Qu'est-ce que le DTF ?
DTF signifie direct to film. Le visuel est imprimé en couleurs sur un film, recouvert d'une poudre adhésive, puis pressé à chaud sur le textile. L'intérêt est de reproduire des dégradés, des photos et des détails fins sur des supports variés, y compris des tissus foncés, sans passer par un écran de sérigraphie.
Ses limites : le motif forme une couche en surface, d'où un léger toucher de film selon la taille du visuel. La tenue au lavage dépend de la qualité du film, de la presse et des consignes d'entretien. Nous recommandons toujours le même entretien : lavage à l'envers, à 30 °C, sans sèche-linge.
Quand on compare un devis, vérifiez que la technique annoncée correspond bien à votre besoin. Un « DTF » proposé sur un gros volume de logo unicolore n'est pas forcément le meilleur choix : une sérigraphie classique sera peut-être plus économique à partir d'un certain nombre de pièces. À l'inverse, un flex pour un visuel dégradé donnera un résultat décevant. Posez la question de la tenue au lavage et du toucher, pas seulement du prix.
Et le transfert sérigraphique et la sublimation ?
Le transfert sérigraphique
Les encres sont sérigraphiées sur un papier ou un film, puis transférées sur le vêtement. On profite des couleurs franches de la sérigraphie, mais avec la possibilité de préparer les transferts à l'avance. Cela convient bien aux séries moyennes et aux visuels à couleurs franches. Pour comprendre le procédé de base, lisez notre page sérigraphie textile.
La sublimation
La sublimation fait pénétrer l'encre dans la fibre sous l'effet de la chaleur. Le motif n'a aucun relief, il est parfaitement intégré. En contrepartie, elle ne fonctionne que sur du polyester clair ou blanc : impossible sur du coton, impossible sur un t-shirt noir. C'est la technique des maillots de sport et des vêtements techniques.
La broderie, pour comparer
Même si elle n'appartient pas à la famille des transferts, la broderie reste souvent la bonne réponse pour un logo simple sur un polo ou une veste. Elle est durable et premium, mais moins adaptée aux visuels très détaillés. Notre article broderie ou sérigraphie en détaille les critères.
Un visuel en tête, mais pas la technique ? Nous vous conseillons.
Demander un devisQuel est le meilleur choix selon votre projet ?
Le tableau compare les procédés de façon générale. Les caractéristiques exactes varient selon les matériaux et les réglages de chaque atelier, il s'agit donc de repères.
| Critère | Flex / flock | DTF | Transfert sérigraphique | Sublimation |
|---|---|---|---|---|
| Rendu | Aplats nets, peu de couleurs | Multicolore, dégradés, photos | Couleurs franches | Couleurs intégrées, sans relief |
| Toucher | Plastifié (flex), velouté (flock) | Léger film en surface | Fine couche | Aucun, motif dans la fibre |
| Tenue | Bonne si entretien respecté | Dépend du film et de la presse | Bonne | Très bonne |
| Supports | Coton, mélanges, polyester | Coton, mélanges, polyester | Coton, mélanges | Polyester clair uniquement |
| Quantités | Petites séries, noms, numéros | Petites à moyennes séries | Moyennes séries | Séries sportives, polyester |
Que propose Fil & Encre ?
Dans notre atelier partenaire en Belgique, nous proposons quatre techniques : la broderie, la sérigraphie, l'impression par transfert et les transferts spéciaux. L'impression par transfert convient aux visuels détaillés et multicolores, aux petites et moyennes séries et à de nombreux supports. Elle laisse un léger relief au toucher. Le minimum est de 10 pièces, variable selon le projet.
Les transferts spéciaux couvrent les effets hors standard : relief, textures, finitions particulières. Vous trouverez des exemples sur la page effets et personnalisation textile. Pour savoir quelle technique convient à votre vêtement, parcourez la gamme de vêtements personnalisés. Pour un projet de t-shirts, la page t-shirt personnalisé résume les options.
Notre rôle est de vous dire ce qui fonctionne, et ce qui ne fonctionne pas. Si un visuel est trop fin pour la broderie ou trop coloré pour la sérigraphie, nous vous le disons avant de produire. Pour préparer votre logo, consultez notre guide des fichiers.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le flex et le flocage ?
Le flex est un film lisse découpé, le flock est un film velouté. Dans le langage courant, « flocage » désigne souvent les deux. Dans les deux cas, le motif est découpé puis pressé à chaud.
DTF ou flocage : lequel choisir ?
Le DTF convient aux visuels multicolores, aux dégradés et aux détails fins. Le flex ou flock convient aux motifs simples en une ou deux couleurs, comme un nom ou un numéro.
Qu'est-ce qu'un transfert DTF sur t-shirt ?
C'est un visuel imprimé en couleurs sur un film, puis pressé à chaud sur le t-shirt. Il permet de reproduire des dégradés et des photos, y compris sur des tissus foncés.
Peut-on faire de la sublimation sur du coton ?
Non. La sublimation ne fonctionne que sur du polyester clair ou blanc. Pour du coton, il faut choisir un transfert, la sérigraphie ou la broderie.
Comment entretenir un vêtement avec un transfert ?
Lavez-le à l'envers, à 30 °C, sans sèche-linge. Cela vaut pour tous les procédés par transfert et prolonge la tenue du visuel.